在口腔中對苦味的感受，來自形似玫瑰花骨朵的味蕾。味蕾由50-100個細胞組成，每個細胞負責一種味覺。近日，浙江大學生命科學學院黃力全研究員實驗室對與味蕾結(jié)構(gòu)相似的腸道簇細胞（tuft cell）的最新研究中發(fā)現(xiàn)，該細胞表達的苦味受體（Tas2rs）及其信號通路在檢測線蟲寄生蟲旋毛蟲感染及引發(fā)的II 型免疫反應中的重要作用。

這項研究成果被《美國科學院院刊》（PNAS）報道，第一作者為浙江大學生命科學學院博士生羅曉翠，通訊作者為黃力全研究員。

簇細胞是一類頂端有一簇微絨毛的細胞，通常單個地分布在體內(nèi)各組織器官中。雖然它們被發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有半個世紀了，但對于它們的功能一直不清楚。直到最近科學家們才認識到它們可能與病毒、滴蟲和線蟲寄生蟲感染及腸道菌群改變有關(guān)。但是分子機制尚不清楚。

黃力全實驗室通過對常見于豬、狼等動物的寄生蟲——旋毛蟲研究發(fā)現(xiàn)，簇細胞在受到旋毛蟲觸發(fā)后會形成一系列多米諾骨牌效應，進而激發(fā)免疫細胞“殺死”寄生蟲。

在本研究中，黃力全課題組發(fā)現(xiàn)簇細胞表達Tas2r苦味受體，而旋毛蟲的外泌物、抽提液和苦味物質(zhì)水楊苷（Salicin）均能激活在人胚胎腎（HEK）細胞里異源表達的Tas2r苦味受體和在體外培養(yǎng)的小腸類器官里的簇細胞；同時這三種刺激物在體內(nèi)也可以激活腸道簇細胞，誘導產(chǎn)生白介素IL-25，造成簇細胞和杯狀細胞（Goblet cell）的大量增生，通過腹瀉形式達到消滅和清除寄生蟲的目的。課題組利用基因敲除小鼠及有關(guān)的生化抑制劑等試劑確定了參與下游信號通路的蛋白。

旋毛蟲感染造成簇細胞增加

本研究不僅為防止和治療線蟲寄生蟲感染提供了新思路，而且為理解苦味受體和簇細胞在其它組織中的功能有著重要的指導意義。黃力全介紹，寄存在未燒熟肉中的寄生蟲可以騙過我們的嘴巴，但是騙不過腸道。“苦味受體照樣在工作和檢測，發(fā)現(xiàn)了寄生蟲?！?/p>

黃力全還建議大家平時可以吃點苦味食物，增強免疫能力，刺激簇細胞提高警惕性，通過不斷“巡邏”檢測病原菌增加簇細胞。

其他合作者包括本課題組的陳振煌、薛劍波、趙東曉、陸晨、李依鴻、李松旻、杜雅雯、劉群和浙大生儀院的王平及吉林大學的劉明遠。該研究得到了國家自然科學基金和思源基金的資助。

論文鏈接：https://www.pnas.org/content/early/2019/02/27/1812901116

（文 柯溢能/攝影 盧紹慶）